Tijdens de overgang van het oud naar het nieuwe jaar, brachten de bevolking telkens offers. Ze geloofden dat op deze dagen de goden het speciaal op hun koning gemunt hadden, waardoor het echte koningsoffers werden. Maar om toch niet ieder jaar een nieuwe koning de leiding te moeten geven, werd hij vervangen door een slaaf, een ter dood veroordeelde of iemand die ernstig ziek was. Deze persoon mocht dan wel eerst een ganse stad, uitgedost als een koning, door de stad gedragen worden, alvorens hij geofferd werd.