In de Griekse mythologie is er een sterk verband tussen de god Apollo en de laurierboom. Apollo, de god van onder andere licht, muziek en poëzie, werd verliefd op de nimf Daphne. Daphne wilde echter niets met zijn avances te maken hebben en vluchtte weg. Om aan Apollo te ontsnappen, vroeg ze hulp van de riviergod Peneus, haar vader, die haar veranderde in een laurierboom. Uit respect en liefde voor Daphne maakte Apollo de laurierboom heilig en droeg hij voortaan een lauwerkrans als symbool van eer, overwinning en onsterfelijkheid. Dit is de reden waarom de laurier vandaag nog steeds wordt geassocieerd met roem en succes.