Athena
Oorsprong
Op een zekere kreeg de grote oppergod Zeus zo een barstende hoofdpijn dat hij Hephaistos, de goudsmid, beval om met een wig en hamer zijn schedel open te splijten. Na enige morzeling, maar toch benieuwd naar de oorzaak van de hevige pijn, kwam er uit de opengespleten schedel een prachtige jonge dame, in vol gevechtsornaat te voorschijn. Het was de godin Pallas Athena, die geboren uit het hoofd van Zeus, de godin van de wijsheid en intelligentie werd.
Fauna lore
Steenuil
De steenuil heeft een bijzondere connectie met Pallas Athena, de Griekse godin van wijsheid en strategie. In de oudheid werd de uil beschouwd als een symbool van wijsheid, scherpzinnigheid en inzicht, eigenschappen die nauw samenhangen met Athena. Het was dan ook niet verwonderlijk dat de uil werd geassocieerd met deze godin. Op afbeeldingen en standbeelden van Athena is vaak een uil te zien, wat haar rol als beschermster van kennis en wijsheid benadrukt. De steenuil, een kleine maar opmerkelijke verschijning, werd zo het dierlijke symbool van intellect en mysterie, twee kwaliteiten die perfect aansluiten bij de mythische eigenschappen van Pallas Athena.
De godin Athena had vaak een gestalte dienaar wijsheid aantoonde, namelijk een verschijning als Athena Glaukopis, de uil-ogige Athena. Hierbij wordt ze niet alleen steeds afgebeeld met haar trouwe dienaar, de steenuil, maar heeft ze ook zoals de naam al aangeeft, twee zeer fel, mooie ronde ogen, gelijkend op diegene van haar dienaar. Athena was de beschermvrouw van de stad Athene en aangezien de steenuil de heilige beschermeling van de godin is, was de steenuil de bewaker van de burcht van Athene. Deze uil, die een beschermde vogel was, broedde dan ook overvloedig op de Akropolis.
Tevens is Athena ook de godin van de oorlog, waardoor de steenuil de beschermvogel wordt die de Griekse legers vergezelde tijdens veldslagen. Een uil, en dan liefst een steenuil, was een goed voorteken voor de einduitslag tijdens gevechten, maar dan wel quasi enkel en alleen bij de Atheners
De Slag bij Salamis
In 480 voor Christus trokken de Perzen op naar Athene, waarbij Themistokles de stad liet ontruimen en alle bewoners naar het eiland Salamis vertrokken. Nadat Athene geplunderd en platgebrand was vertrokken de Perzen richting Salamis. De Griekse schepen, klein en wendbaar, brachten de Perzische grote schepen makkelijk tot zinken.
De legende wilt natuurlijk dat een steenuiltje naar de schepen van admiraal Themistokles vloog om op de vlaggenmast even uit ter rusten. Voor de Atheners was dat een duidelijk teken dat de oorlogsgodin Athena meevocht, waardoor de motivatie plots erg hoog was en de overwinning niet lang op zich liet wachten.
Plantlore
Appel
Olijfboom
Volgens de legende vond er een wedstrijd plaats tussen Athena en Poseidon om de beschermheer van Athene te worden. Poseidon sloeg met zijn drietand op de rotsen en deed een zoute bron ontspringen, terwijl Athena een olijfboom plantte als geschenk aan de stad. De inwoners van Athene kozen de olijfboom als symbool van welvaart, vrede en wijsheid, en Athena werd de beschermgodin van de stad. Sindsdien wordt de olijfboom gezien als een heilig symbool dat nauw verbonden is met Athena en haar kwaliteiten van intellect, strategie en harmonie.
